Essence principale:
Érable
Bois dur et léger utilisé pour les incrustations. Il pousse principalement en Autriche, mais est répandu dans tout l'hémisphère nord, du Japon à l'Amérique du Nord, en passant par la Chine et l'Europe. C'est l'un des bois les plus légers de tous les temps, tendant vers le blanc, il s'apparente au bois de tilleul ou de bouleau. La bruyère est utilisée dans la fabrication des anciens secrétaires.
Noyer
Le bois de noyer provient de la plante dont le nom botanique est juglans regia , probablement originaire d'Orient mais très répandue en Europe. De couleur brun clair ou brun foncé, c'est un bois dur au beau grain, très utilisé dans les meubles anciens. Il a été l'essence principale en Italie tout au long de la Renaissance et a ensuite eu une bonne diffusion en Europe, notamment en Angleterre, jusqu'à l'avènement de l'acajou. Il était utilisé pour les meubles en bois massif et parfois les sculptures et les incrustations, sa seule grande limitation est qu'il souffre beaucoup des vers à bois. En France, il était largement utilisé plus qu'autre chose en province. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, son utilisation a considérablement diminué car l'acajou et d'autres bois exotiques ont été préférés.
Orme
Bois très dur et compact, issu de ulmus campestris . Il se distingue par sa couleur brun rougeâtre. Il était principalement utilisé pour les meubles rustiques en France, en Hollande et en Scandinavie. En Angleterre, cependant, il était également beaucoup utilisé dans les travaux d'incrustation.
Peuplier
Essence considérée comme "pauvre", c'est un bois blanc, aux nuances jaunâtres ou grisâtres, léger et tendre, qui s'abîme facilement. Il est utilisé pour les meubles rustiques ou dans la construction de meubles. L'usage le plus précieux qu'il ait eu dans l'histoire du meuble se situe en Allemagne, au XIXe siècle, pour les placages et incrustations à l'époque Biedermeier.